Natuur- en landschapswandeling (zondag 6 maart 2016)
6 maart, de weerkundige lente is reeds 6 dagen begonnen en je merkt het al ‘s ochtends. De natuur begint te ontwaken, de mezen en merels doen al ijverig hun best om zich te laten horen en de eerste voorjaarsbloeiers zijn reeds te zien. Het had de nacht voordien heel wat geregend, dus het zat goed om deze morgen misschien de eerste kikkers en padden te zien. Echter warm was het niet op de Krakeel parking, een strakke wind deed de temperatuur koud aanvoelen. Ondanks de intense maartse buien waren 19 deelnemers met veel goesting aan de wandeling begonnen. We gingen op zoek naar kikkers, padden en salamanders die mogelijks aan hun trektocht begonnen zijn naar een geschikte poel. We volgden een stukje wandelpad in het Maldegemveld en het Drongengoedbos en hielden halt bij vier poelen. We troffen er bruine kikkers aan. Aan de blauwe kleur van de keel konden we zien dat het mannetjes waren. Kenmerkend is ook de donkere, bruinzwarte vlek vlak achter het oog. In een andere poel zagen we de gewone pad met zijn typische mooie oranjerode ogen en wrattige huid. We merkten er ook twee soorten salamanders op, eentje met zwemvliezen en een draadstaartje, de andere met een oranje buik. Het waren geen vuursalamanders, maar vinpootsalamanders en alpenwatersalamanders, twee van de vier salamanders die in Maldegemveld en Drongengoed voorkomen. Vele vragen kwamen aan bod: Waarom trekken amfibieën naar een poel en wie is er het eerst? Kunnen kikkers en padden horen? Hoeveel eitjes leggen kikkers en padden? Welke en hoeveel beestjes zitten er hier samen in de poel? Zijn salamanders geen hagedissen? Welke geluidjes maken kikkers en padden en kwaken ook de vrouwtjes? Wat is paddenregen en een paddenbal? Kan ik helpen om kikkers, padden en salamanders te beschermen?
Kortom het was een heel boeiende wandeling die door de deelnemers en in het bijzonder de kinderen enthousiast werd beleefd. We konden ook genieten van het gevarieerde landschap met de nu nog bruinkleurige heide en prachtige maar kale eiken en beuken. Maar een ding is zeker, de lente is in aantocht. Dat zie je aan de geelkleurige bloeiende gaspeldoornstruiken langs het wandelpad. Dus lang zal het niet meer duren dat de paddentrek massaal van start zal gaan!